Прощеное воскресенье

Прощеное воскресенье – это последнее воскресенье до начала Великого поста. В России это также и последний день празднования Масленицы, когда можно есть скоромную пищу (правда, без мяса).

Повсеместно в церквях и храмах на литургии читается место из Нагорной Проповеди, в котором Христос говорит о собирании духовных сокровищ, о посте, необходимости прощения ближним обид, указывается, что это нужно для нас, для того, чтобы Отец Небесный простил нам наши грехи. 

Прощеное воскресенье является, по сути, первым шагом к началу Великого Поста. Чтобы приступить к нему с чистым сердцем, сосредоточиться на духовном очищении, православные просят прощения и прощают друг другу обиды и согрешения. Корни этой традиции лежат в глубокой древности. Египетские монахи покидали монастыри и постились в пустыне, чтобы усилить свой молитвенный подвиг перед пасхой. Нередко их растерзывали дикие звери, кто-то погибал в суровых условиях пустыни. Это стало причиной того, что, расходясь, монахи просили прощения за обиды или прегрешения друг перед другом, а также прощали сами, чтобы облегчить свою душу, – ведь они могли больше никогда не увидеться.

Традиция распространилась и стала неотъемлемой частью в жизни христиан. В прощеное воскресенье в некоторых местностях существовал обычай посещать могилы усопших родственников, заказывать панихиды. На кладбище шли молча, так же молча просили прощения за обиды, нанесенные покойным вольно или невольно. На могильный холмик клали угощение – блины, пряники, пшенную крупу.
Молодожены, живущие первый год отдельно от родителей, посещали их, а также старших родственников, крестного отца и матерь, кума и куму. Кроме «прощения» принято было одаривать старших подарками (платки, полотенца, пряники и т.д.).